AlphaGo的進步速度超乎大部分人的想象。對于國際象棋，從首次戰(zhàn)勝特級大師的“深藍”，到頂級國象軟件最后一次被人類棋手擊敗，經(jīng)過了十年。而AlphaGo在比國際象棋更難的圍棋上完成相同跨度的飛躍，僅耗時九個月，可謂奇跡。

漫畫《棋魂》中，化為鬼魂的佐為以網(wǎng)名"sai"登錄圍棋對弈平臺，以其沉淀千年的棋藝過關(guān)斬將，震驚了整個棋壇。十幾年后，一個身披“Master”馬甲的棋手實現(xiàn)了比佐為更輝煌的戰(zhàn)績。

2016年12月29日至2017年1月3日，Master在弈城、野狐兩大平臺大戰(zhàn)60局，未嘗敗績。Master的手下敗將包括當(dāng)下中、日、韓三國的領(lǐng)軍人物柯潔、樸廷桓和井山裕太，常昊、古力等14名世界冠軍，以及聶衛(wèi)平。比佐為更恐怖的是，Master甚至不曾讓人類棋手看到明顯勝機。

硝煙散盡后，谷歌子公司DeepMind發(fā)表聲明，承認(rèn)Master是旗下圍棋人工智能AlphaGo閉關(guān)九個月的最新版本，而網(wǎng)絡(luò)對局是為即將到來的正式比賽做測試。

如果說舊版AlphaGo是一派宗主，那么新版Master則是一位絕世武林高手。

Master的武庫中，有出自四百年前的道策的輾轉(zhuǎn)騰挪之術(shù)，也有當(dāng)下人類棋手中流行的布局套路；有本世紀(jì)初九十高齡的吳清源所創(chuàng)的“肩沖無憂角”，也有定式“大雪崩”中獨創(chuàng)的一把飛刀。Master下棋，時而侵略如火，時而不動如山，棋風(fēng)多變靈活，令人類棋手無所適從。往往兩三個回合下來，局勢已不可挽回。遙遙領(lǐng)先之后，Master謹(jǐn)遵圍棋十訣第一條，“不得貪勝”，安全運轉(zhuǎn)，放任對手縮小差距，卻總能早對手一步撞線。

古力九段在微博中說，“也許我們曾經(jīng)認(rèn)為永恒不變的圍棋真理，會因為大師（Master）的出現(xiàn)，發(fā)生顛覆性的改變?！焙翢o疑問，在探索圍棋終極真理的路上，Master已經(jīng)走在了人類的前面。

深度學(xué)習(xí)讓AlphaGo能夠從人類的棋譜中提取信息，建立下棋時選點的直覺，并做出精準(zhǔn)的判斷。不過，深度學(xué)習(xí)并非無所不能。以現(xiàn)有的技術(shù)，圍棋人工智能并不能無休止地自主進化下去，終究會遇到瓶頸。此時，恰當(dāng)?shù)娜藶楦深A(yù)才能讓AlphaGo更上一層樓。

Master采用的是韓國規(guī)則、貼目為6.5目；而2016年AlphaGo對戰(zhàn)李世乭采用的是中國規(guī)則，貼目為7.5目。這“1目”規(guī)則上的改變不可小覷。為此，工程師需要調(diào)整神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的結(jié)構(gòu)，并投入大量資源重新訓(xùn)練AlphaGo的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。其中艱難，大概只有當(dāng)事人才知道。

與AlphaGo的開發(fā)團隊一樣，棋手們也未曾停下超越自我的腳步。對于他們而言，挑戰(zhàn)強大的對手是磨練棋藝的最好方式。

因此，雖然知道取勝希望渺茫，但排隊只求與Master一戰(zhàn)的棋手仍絡(luò)繹不絕。其中最讓人動容的，當(dāng)屬64歲的聶衛(wèi)平。

30年前，他是力挽狂瀾的擂臺賽英雄。30年后，他早已不是棋壇霸主，追求棋道的心卻沒有改變。

特意為聶衛(wèi)平放寬用時限制，并在賽后打出一句“謝謝聶老師”，是AlphaGo團隊為冷血殺手融入的一絲溫情。而年僅19歲的世界第一人柯潔在這場戰(zhàn)役中肩負的壓力可想而知。

綜合各方消息，柯潔將在今年晚些時候與AlphaGo正式對決。在網(wǎng)絡(luò)對局中三戰(zhàn)三敗，柯潔斗志仍不減。在微博中，柯潔既說“要正視差距”，也說“我將盡我所有的智慧終極一戰(zhàn)”。

在正式對局中，時間限制相比網(wǎng)絡(luò)對局會大大放寬，而這一點對人類棋手比較有利。面對有史以來最強的對手，柯潔能否在逆境中拼出一盤勝局，仍然值得期待。

從長遠來看，探尋圍棋的終極規(guī)律，和開發(fā)更為普適的人工智能，比當(dāng)下一場對抗的勝負意義更大。

已故日本名譽棋圣藤澤秀行曾說，“棋道一百，我只知七。”棋手對于棋道的追求，以及軟件工程師的精益求精，是全人類不懈探索真理的縮影。