“天下興亡，匹夫有責(zé)?！痹谥袊?guó)，這8個(gè)字近百年來(lái)可謂盡人皆知。引用者很容易把它與明末大儒顧炎武劃上等號(hào)，但顧炎武并未直接說(shuō)過(guò)這句話。他在《日知錄》里談了亡國(guó)與亡天下的區(qū)別：“易姓改號(hào)，謂之亡國(guó)；仁義充塞而至于率獸食人、人將相食，謂之亡天下?！彼J(rèn)為，保全一姓之國(guó)，是國(guó)君、朝臣這些在位者的責(zé)任，而保全天下，即保全禮義廉恥，則是“匹夫之賤與有責(zé)焉”。到了晚清民國(guó)時(shí)期，顧氏的這一論述，被提煉為“天下興亡，匹夫有責(zé)”，簡(jiǎn)約的8個(gè)字很快播傳天下，弦誦至今。

魏晉時(shí)期，名士嵇康被當(dāng)權(quán)者司馬氏所殺，老友山濤后來(lái)卻舉薦嵇康的兒子嵇紹出仕司馬氏政府。嵇紹考慮到司馬氏與自己有殺父之仇，一時(shí)猶豫不決。山濤這樣勸他：“為君思之久矣。天地四時(shí)猶有消息，而況于人乎！”意思是說(shuō)，這個(gè)問(wèn)題我為你想了很久了，但這個(gè)世界一直在變，人也應(yīng)該懂得變通。嵇紹被他這么一說(shuō)，就接受了舉薦。顧炎武認(rèn)為，山濤和嵇紹的行徑，是敗義傷教，這種言行全無(wú)可取，只能隳壞風(fēng)氣、墮落人心。

在山濤和嵇紹的反面，是王裒（póu）。王裒的父親王儀是司馬昭的手下，三國(guó)時(shí)期，司馬昭率軍征討東吳，在東關(guān)之役中吃了敗仗。事后，司馬昭問(wèn)手下：“東關(guān)之?dāng)?，誰(shuí)應(yīng)該負(fù)起這個(gè)責(zé)任？”王儀斷然說(shuō)：“這當(dāng)然是元帥的責(zé)任！”司馬昭大怒，馬上下令處死王儀。王儀死后，其子王裒哀痛憤怒，自此一生絕不向西而坐，對(duì)于政府三番四次拋來(lái)的橄欖枝，更是堅(jiān)決拒絕，以示不臣司馬氏之心。

顧炎武激賞王裒的這種氣節(jié)。他本人也與王裒有共同品格。清兵席卷江南時(shí)，顧炎武的嗣母王氏絕食殉國(guó)，留下遺言給顧：“汝無(wú)為異國(guó)臣子?！苯K顧炎武一生，雖然屢受清廷誘惑，但始終未嘗出仕。王裒與嵇紹的分別，在于前者知恥，后者不知恥?！安W(xué)于文，行己有恥”，是顧炎武一生篤行的信條。所謂行己有恥，即謂人須有羞恥之心。以什么為恥？顧氏在《與友人論學(xué)書》一文中說(shuō)：“恥之于人大矣！不恥惡衣惡食，而恥匹夫匹婦不被其澤?！庇媒裉斓脑拋?lái)說(shuō)就是：人不應(yīng)以窘迫的生活為恥，而應(yīng)以自己不能對(duì)一個(gè)普通人產(chǎn)生良好影響為恥。

單看“天下興亡，匹夫有責(zé)”這句話，或會(huì)覺得顧炎武認(rèn)為人人都有保全禮義廉恥的責(zé)任——這似乎成了一種外向的要求。然而，不論是在古代還是今天，即使每人都登高而呼“我們都應(yīng)該講求禮義廉恥”，天下風(fēng)氣也未必見得就此清凈。綜觀顧氏的意思，這“匹夫有責(zé)”的延伸，應(yīng)是“行己有恥”，這是一種反求諸己，屬于對(duì)自己的內(nèi)在要求，并不鼓勵(lì)躁進(jìn)。

也有人把這句話籠統(tǒng)解讀為人人都有責(zé)任為天下出一分力。這更非顧炎武本意。顧炎武并不認(rèn)為每個(gè)人都有能力承擔(dān)起這種社會(huì)責(zé)任。在《生員論》中，他描述了明末的社會(huì)狀況：讀書人受政府的利祿吸引，汲汲于成為生員，進(jìn)入體制內(nèi)以保養(yǎng)身家；但這些人只將精力放在研習(xí)科考文章以及織結(jié)關(guān)系網(wǎng)上，往往治國(guó)乏術(shù)，沒有能力承擔(dān)起治理、保衛(wèi)國(guó)家的責(zé)任；更糟糕的是，這個(gè)知識(shí)群體缺乏實(shí)學(xué)，卻又喜歡詬病當(dāng)局，所論不切實(shí)際，導(dǎo)致當(dāng)權(quán)者厭惡他們，于是出臺(tái)更多苛刻的政策以限制他們，在這種環(huán)境下，后進(jìn)的士人更是只為利祿而讀書，學(xué)風(fēng)因而更加空疏浮躁，成了一個(gè)惡性循環(huán)。

正是由于“恥經(jīng)生之寡術(shù)”，顧炎武未到中年就決意不再參加科考，退而著《天下郡國(guó)利病書》。他遍閱歷代史冊(cè)，游歷全國(guó)做實(shí)地考察，每到一個(gè)關(guān)隘，就訪問(wèn)當(dāng)?shù)氐睦媳儐?wèn)詳情，藉此修正或補(bǔ)充歷代典籍所說(shuō)的不足。顧氏是真正做到道德、學(xué)問(wèn)、文章緊密一體的，他在世時(shí)就名揚(yáng)天下，其著述惠澤至今，絕非幸致。

天下興亡，匹夫有責(zé)，責(zé)在“行己有恥”。